Un blog de Sel

Le lendemain du déménagement, Ruth accroche une mezouzah à leur porte. Selon la croyance populaire juive, elle protège la maison. À partir de ce jour-là, les voisins d’à côté et surtout ceux d’en bas — deux jeunes d’une vingtaine d’années qui affirment (sur Facebook) travailler « à la foire » et n’ont pas répondu à nos questions — se mettent, selon Ruth, à harceler la petite famille. Le jour, la nuit, à toute heure, ils lancent des insultes antisémites («pas de Juifs chez nous», «sales Juifs», etc.) en tambourinant sur la porte. Au bout de quelques nuits, la fille de Ruth doit être amenée chez ses grands-parents parce que la situation est devenue intenable.

Dès les premières «attaques» nocturnes, Ruth et Cindy, affolées, appellent la police. Mais les deux jeunes sont entre-temps rentrés chez eux. Les nuits qui suivent, ils ne se contentent plus de tambouriner et de crier dans le couloir, ils appellent à leur tour la police pour tapage nocturne, qui s’y rend 4 ou 5 fois, tentant «d’arrondir les angles». Il s’agit, selon le commissaire Patrick Crabbé d’Aartselaar, de «cris et bruits de portes». Celui-ci ajoute que «tout l’immeuble» s’est plaint du couple lesbien. Pourtant, l’appartement de Cindy et Ruth est situé au dernier étage tout au bout du long bâtiment. Leurs seuls voisins mitoyens sont les deux couples qui, selon elles, les harcèlent, celui d’en face et celui du dessous. 

 

Le 24 mai 2013, vers 10h30, Ruth revient de chez le dentiste. Devant la maison, il y a la police et une ambulance. Dans l’immeuble, Ruth trouve Cindy en sang, le nez cassé, plusieurs ecchymoses et une large coupure au poignet. La femme perd du sang, il faut l’amener à l’hôpital. Ruth photographie à la va-vite les traces de sang dans son appartement. Cindy lui expliquera que les voisins d’en bas ont frappé vers 10h à la porte. Elle a ouvert. Ils lui ont dit «on est venus finir le travail des nazis», se sont rués sur elle, l’ont frappée au visage. Elle est tombée au sol, inconsciente. Un miroir qui se trouvait sur une commode est tombé, et le verre l’a blessée au poignet. 

 

Cindy veut aller à l’ambulance en marchant, mais elle titube et tient des propos incohérents. D’après Ruth, elle est en état de choc. A l’hôpital (où elles sont envoyées par la police apparemment), le médecin donne quatre jours d’arrêt de travail et n’établit pas la nécessité d’hospitaliser Cindy. Il établit un constat (nez cassé, diverses blessures «de gravité moyenne») et le remet à Ruth en lui disant d’aller avec ce document faire sa déclaration à la police. Le médecin ne mentionne pas d’alcoolémie. À 14h, Ruth se rend au commissariat d’Aartselaar avec Cindy, où, selon elle, on exige que sa plainte soit déposée en néerlandais. Ruth ne maîtrise pas suffisamment la langue et parle anglais. L’agent de faction, «vieux de la veille» qui ne parle pas du tout l’anglais d’après Crabbé, demande à «Cindyke» de traduire ce que dit son épouse en «flamand». Le commissaire nous expliquera, un peu offusqué que «c’est tout de même la langue maternelle de Cindy». D’après Ruth, Cindy est toujours sous le choc et ne parvient pas à s’exprimer clairement, ne veut pas répondre. Elles reviennent au commissariat à 16h, «pour s’excuser de leur comportement précédent», selon le commissaire.

 

Le soir, Ruth appelle l’ambassade d’Israël, qui tardera à réagir. Un médecin passe et renvoie la jeune grand-mère à l’hôpital pour deux semaines — un autre hôpital. Le 17 juin,  Sverdloff parvient enfin à faire enregistrer une plainte pour xénophobie dans un commissariat d’Anvers, en hébreu, la seule langue qu’elle maîtrise vraiment à l’écrit. «Le document est arrivé à Aartselaar, non traduit», explique le commissaire Patrick Crabbé, de la zone de police locale !

 

Et ça continue : les deux femmes, qui ne roulent pas sur l’or, doivent quitter l’appartement devenu invivable. La propriétaire accepte dans un premier temps de rompre le bail moyennant un dédit de trois mois, mais dès après le déménagement, elle envoie une note de 22.750 euros… Et enfin, Cindy, apprend qu’elle est en fait convoquée à la police pour y répondre, en tant que suspecte, de… coups et blessures sur les deux jeunes voisins ! 

 

Car pour les policiers, il n’y a pas le moindre doute: c’est bien Cindy qui a frappé les jeunes d’en bas. Elle était «manifestement très saoule». L’agent de faction à Aartselaar a «bien vu» qu’elle l’était encore à 14h et tout autant à 16h (une ivresse insistante?), ce que Ruth nie farouchement. Le commissaire Crabbé précise qu’un PV a bien été établi le matin du 24, à charge de Cindy Meul que la police «connaît bien», dit-il. Selon lui, les voisins d’en face et d’en bas n’ont pas pu lancer d’insultes antisémites, parce qu’ils «ne savaient pas que Ruth était juive». Il faut pourtant n’avoir jamais entendu un accent israélien de sa vie pour ne pas détecter celui, très prononcé, de Ruth Sverdloff ! Toujours selon Crabbé, Cindy s’est cassé le nez toute seule, en tombant. La police a notamment pu établir que le voisin du bas n’a pas donné de coup car «ça laisse des traces sur le poing». «Plusieurs témoins» ont du reste confirmé la version des deux jeunes. 

 

Ça fait beaucoup de certitudes alors que les faits se sont déroulés au dernier étage, et que les seuls voisins potentiellement témoins, ceux d’en face, avaient, d’après Ruth et Cindy, aussi (un peu) participé au harcèlement des jours précédents et s’entendaient très bien avec le jeune couple d’en bas. Autre certitude policière : l’agression ne se serait même pas passée dans l’appartement, ni dans le hall d’entrée comme l’agence Belga a pu l’écrire, mais bien sur le palier du deuxième étage. Elle a une explication pour la présence des deux jeunes à cet étage. Et s’il y a du sang dans l’appartement, dit Crabbé, c’est parce que la bagarre a débordé un peu… Les trois protagonistes se sont d’ailleurs retrouvés au sol, affirme le commissaire, «les uns sur les autres». Mais c’est Cindy qui a agressé les deux jeunes gens, ça, la police d’Aartselaar le «sait».

 

Dans ce genre d’affaires «de voisinage» (selon la police) ou «de xénophobie» (selon Ruth), il est toujours difficile de se faire une opinion indépendante. Autant le FJO (Forum des Organisations juives) a raison de reprocher, dans un communiqué du 1e juillet que certains journaux (notamment israéliens) sont sortis de leur rôle en ne tenant compte que de la version des deux femmes, autant la presse belge a peut-être trop vite bu la version de la police. Et autant la zone HEKLA, dont dépend Aartselaar, a peut-être trop vite décidé de croire les uns, et d’accuser les autres. Si Patrick Crabbé et ses collègues ont raison, il s’agit d’une dispute de voisinage. Mais si c’est Ruth et Cindy, on est face à un cas assez hallucinant de harcèlement xénophobe avec complicité passive et probablement involontaire de la police. Il serait insupportable de ne pas tout faire pour s’assurer qu’il n’en est rien. Car Ruth et Cindy se retrouveraient alors isolées dans notre société, accusées à tort, et sans le sou !

(1) j'ai très légèrement adapté le billet pour ce blog.